Em 23 de abril de 1973, o presidente militar Emílio Garrastazu Médici, assinou um decreto transferindo a Primeiro Batalhão de Engenharia da cidade de Caicó, para o município de São Gabriel da Cachoeira no estado do Amazonas, cidade que ficava a 4.180 KM  de distância.

Em julho do mesmo ano, chegou a cidade de São Gabriel da Cachoeira o 1º escalão do destacamento precursor. Em  outubro chegou o segundo. Em dezembro chegou as primeiras 16 famílias de servidores civis. No dia 11 de fevereiro de 1974, o comando de Batalhão de Engenharia instalado definitivamente na cidade do Amazonas,

Em 11 março do ano de 1974 o BEC  iniciou as obras na BR 307, que partia da cidade de São Gabriel da Cachoeira até o distrito de Cucuí que fica localizado a 250 km da sede do município na região da tríplice fronteira entre o Brasil, a Colômbia e a Venezuela.

Em janeiro de 1982, o presidente João Batista de Figueiredo assinou decreto retornando o BEC para a cidade de Caicó,  causando muito polêmica,  por que depois de tanto custo financeiro para uma transferência, os presidentes militares, Médici e Figueiredo  tomaram as atitudes da ida e vinda da unidade militar, uma história que ninguém conseguiu explicar os reais motivos.