Aos 60 anos recém-completos em abril, o diretor técnico do Sebrae do RN desde 2005, João Hélio Cavalcanti Jr, é um petista histórico dos primórdios do Partido dos Trabalhadores no início dos anos 80.

Nascido em Natal, ainda criança mudou-se para São Paulo onde fez um pouco de tudo: trabalhou do chão de fábricas ao setor de atacado e distribuição.

Ex-funcionário do segmento de vidros da gigante Saint-Gobain, companhia francesa fundada em 1665, trabalhou nas campanhas dos ex-presidentes Lula e Dilma.

Foi coordenador da Associação Brasileira de Empresários pela Cidadania, braço empresarial da campanha de Lula à presidência, e chegou a se candidatar para deputado estadual pelo RN em 2002. Perdeu, mas superou os 2.500 votos.

Desde então, João mergulhou nos afazeres de diretor técnico no Sebrae do RN, função para a qual foi eleito em 2004 e assumiu em 2005.